Der Internationale Interpretationswettbewerb Verfemte Musik findet 2026 erstmals an der Hochschule für Musik und Theater Rostock statt. Rekordhafte 64 Anmeldungen mit 99 Teilnehmenden sind insgesamt eingegangen. Sie stammen von Teilnehmenden unter anderem aus England, der Schweiz, China, Japan, Italien, Griechenland, Dänemark, Belgien und Deutschland. Als Solisten, Duos und Ensembles treten die Kandidatinnen und Kandidaten gegeneinander um die ersten drei Hauptpreise im Gesamtwert von 8.000 € und die attraktiven Sonderpreise an.

Es gibt zwei Wettbewerbsrunden in sechs Kategorien, die am 9. bis 11. April öffentlich im Kammermusiksaal und Kapitelsaal ausgetragen werden. Die international besetzte Jury unter anderem aus den Niederlanden und Österreich ist mit bekannten Professorinnen und Professoren besetzt, beispielsweise wird international gefeierte Klarinettistin Sabine Meyer in der Jury vertreten sein.

Höhepunkt und Abschluss des Wettbewerbs ist das Preisträgerkonzert mit Preisverleihung am Sonntag, dem 12. April, um 11 Uhr im Kammermusiksaal. Hier wird auch die Vergabe der Sonderpreise durch die Vertretungen der Preisstifter erwartet, unter anderem durch die Direktorin des Schönberg-Centers Wien. Besonderer Ehrengast ist Frau Joyce Bergmann van Hessen, die Nichte des in Auschwitz ermordeten Komponisten Dick Kattenburg.